JB - III. Эпизод #18. Бегство.

— Надо валить, соблюдайте бдительность, – намекнул и пригласил в шалаш ДжиБи команду.
Группа столпилась у входа.
— Проходите, гости дорогие, — улыбался Пабунго. — Располагайтесь.
Он хлопнул в ладоши, и голые женщины внесли плетеный стол, обильно заставленный тропической снедью. Фрукты, овощи, нарезки и салаты, соусы и конфитюры. В центре, на подносе, дымилось аппетитное мясо. Голодные путешественники облизнулись.
— И это ещё не всё. – Директор достал глиняный кувшин. – Мампоэр VS. Для особых случаев держу.
Команда воспряла.

Справка: Мампоэр – фруктовый самогон из плодов марулы. VS – очень старый. (классификация коньяка).

— А из чего мампоэру гонишь? – напрягся Джим, а с ним и потускнели товарищи.
— Есть много фруктов и способ перегонки … — многозначительно, с умным видом и интонацией, начал вождь.
«Дебил», — подумал ДжиБи, а вслух сказал: — Я не о прописных истинах спрашиваю, а о конкретном секрете.
— А тебе зачем? – прищурился Пабунго.
— Мало ли, жизнь длинная, вдруг пригодится.
Все посмотрели на вождя.
— Не пригодится, – распечатал он сосуд. – Ешьте, пейте. Радуйтесь и веселитесь. Впереди ещё культурная программа.
Фамба мгновенно схватил самый ароматный кусок.
— А это мясо – человечина? – осторожно спросил Петровски.
— Разумеется, — разливал по пиалам момпаэр гостеприимный директор. – Мы же не веганы, а людоеды.
— Он шутит, или всерьёз? – шепнул поляк в ухо Фамбы.
Тот пожал плечами, поедая плоть. Сок тёк по его бороде. Куманика тоже ел, макая в соусы.
— Почему не пригодится? – поинтересовался Болт.
— Давайте выпьем за будущее, – поднял вождь пиалу.
Все последовали его примеру. Выпили. Кроме Збышека, который не отставал от директора:
— А почему вы, в 21 веке, вновь, искусственно, вернулись к корням каннибализма?
— Он у тебя нормальный? – наклонился к агенту Пабунго.
— Более чем, – констатировал тот. – И почему рецепт мне не пригодится?
— Там, откуда ты, нет таких условий. Согласен? А кто там про корни говорил? – Оглядел гостей хозяин. Фамба с Куманикой уплетали за обе щеки.
— Я спросил, – отложил маракуйю Петровски.
— Хороший вопрос. Но хотелось бы услышать, чем обычные люди отличаются от людоедов?
— Ну, — встал в ступор визави. – Людоеды едят людей, а обычные люди не съели ни одного людоеда.
Вождь заржал, и разлил ещё мампоэры.
— Нет, нет, — прикрыл свою ёмкость ДжиБи. – Нам бы отдохнуть.
— Глупый у тебя товарищ. Чтобы съесть человека, не обязательно быть людоедом, — повёл директор всех на улицу. — Праздник ждёт.

Действие произвело впечатление, наверное, только на поляка. Ночь. Файер-шоу. Монотонные барабаны и пляшущие папуасы с копьями. Голые бабы в одних ожерельях, хлопающие и поющие что-то своё. И всё усиленное современной аудиосистемой.
— Мы устали! – пытался перекричать звук агент директору.
— Нет, – ответил он. – Самый раж! Сейчас вас будут приносить в жертву Богам.
Болт предвидел подобное развитие событий, поэтому заорал ещё громче:
— Давай растянем праздник ещё на пару дней! И нам никуда не деться, и народу зрелище!
Странно, но Пабунго согласился. Их отвели в гостевую хижину, одновременно – жертвенную; принесли еды, воды и одеяла. Збышек всё ещё приплясывал в трансе.
— Мы в плену, – начал А700. – Людоеды настоящие. Я оттянул жертвоприношение, но под утро, когда бдительность наименьшая, надо бежать. Поэтому — спать, набираться сил.
— А с этим, что делать? – показал на танцующего поляка Куманика.
— Приведите в чувство.

Солнце едва показалось, но в предутренней тишине уже раздавались звуки саванны. Разобрав солому с обратной стороны хижины пленники, прячась в кустарнике, то и дело, оглядываясь, нет ли за ними погони, двинулись подальше от не слишком доброго племени. Вдалеке гордо несли свои головы жирафы. Кое-где слонялись слоны и буйволы. Грациозно обгоняя беглецов, мимо промелькнуло гибкое тело гепарда. Больше свирепых хищников не наблюдалось. Скорее всего, отсыпались после ночных охот.
Отойдя на приличное расстояние, они поднялись во весь рост и побежали в сторону леса, уже не оборачиваясь. Оказавшись в тени крон, остановились отдышаться.
— Вроде ушли, — не мог восстановить дыхание поляк. Ему было тяжелей всех. Он был единственным городским жителем, в отличие от напарников, выросших в природных условиях.
— Рано радоваться, – показал назад Джим Болт. Там, далеко в траве, бежали папуасы. И хотя, на таком расстоянии, они были размером с маленьких муравьёв, в их лицах незримо присутствовала злость и агрессия по отношению к беглецам. Но у тех была значительная фора.
— Бежим! – махнул рукой агент.
— Куда? – Ещё тяжело дышал Петровски.
— Какая разница, — подтолкнул его Фамба. – Куда бы мы ни побежали, нас все равно по следам вычислят.
— Ободряюще, – побежал за группой Збышек.
Продираясь сквозь тропические заросли, беглецы значительно сократили фору. Да и флору тоже потоптали от души. Выскочив снова на равнину, мгновенно ринулись в сторону кустов. А там, будь, что будет. Болт летел, как пуля, в авангарде. Солнце уже взошло. Пот застилал глаза. Поэтому, лишь внутреннее чутье заставило его внезапно остановиться.
— Что случилось?! – вывались из кустов товарищи.
— Всё.

Группа осторожно подошла к краю скалистого обрыва. Высота была с 15-этажный дом. Это определил Збышек. Внизу росли сосны. Беглецы, на всякий случай, отошли от пропасти.
— Будем прыгать, — снова заглянул вниз 700.
Фамба, отвернувшись, чтоб видел только Куманика, покрутил пальцем у виска.
— Может, всё же, примем бой? – достал свой пистолетик Збышек.
— Нет. – Агент был категоричен. – Первобытную фауну надо беречь. Стараемся прыгать на самую верхушку дерева, она гасит прыжок. Там цепляемся за ветки, и спускаемся вниз. Уходим в тень от аборигенов.
— Флору беречь не надо? – внёс сомнения поляк.
— Флора сама себя восстановит, — ещё больше распалился Болт. – Первым прыгает Фамба …
— Подожди, — не отставал Збышек. – Это уже твой проверенный вариант спасения?
— Ну, да. Я в кино сколько раз видел!!! Там и с вертолётов люди падали в джунгли …
— А почему я первый? – встал между ними пигмей.
— Потому-что ты самый компактный, — отодвинул его ДжиБи. — Если долетишь, то и все спасутся. … Падали в джунгли и выживали. Не после падения, заметь!!! А в джунглях.
— Я – готов, – встал опять между ними Фамба. – Что надо делать?
Болт подвёл его к краю пропасти:
— Выбери макушку, разбегись и прыгни на неё. Постарайся зацепиться за ствол, ветки, максимально погасить скорость прыжка. Береги лицо и руки.
Обреченный Фамба, постояв у пропасти, и помолившись, отошёл на исходную. Быстро разбежался, но, встал над бездной.
— Сами прыгайте, – отошёл он в сторону.
Все разом загудели, обличив его в трусости.
— Тихо! – скомандовал ДжиБи. – Здесь, действительно, требуется мужество, тяга к жизни и выполнение миссии, наделенной нам Королевой Британии и свыше.
— Идите в жопу! – вдруг крикнул Фамба и, разбежавшись, улетел в пропасть.
Все бросились к краю. Пигмей, упав на крону, крепко зацепился, размотав дерево. Но, цепко держась, погасил амплитуду. И спокойно спустился вниз, показав большой палец. Следом прыгнул Петровски.
У него прошло не всё так гладко. На самую макушку не попал, долго кувыркался, пока не залип в середине дерева. Отдышавшись, тихо слез, держась за сучки и задорины.
— ОК! – сложил внизу пальцы.
— Давай! – подтолкнул агент помощника.
— Может, ты, сначала? – отошёл Куманика. В это время раздались гортанные вопли преследователей. Они вывались из леса на равнину. Шли чётко по следам.
— Могу. – Принял позу Меркурия ДжиБи, и, внезапно, в три прыжка достигнув стартовой черты, прыгнул за командой.
Куманика не успел и глазом моргнуть, как размалёванные лица редчайшего народа на планете, вооруженного копьями и луками, возникли в паре десятков метров от него. Он сиганул следом за агентом.
Разбега не хватило, поэтому, ободрав полностью сосну с одной стороны, со всей дури рухнул в мох. Сверху его завалило хвойными лапами. Высыпавшиеся на обрыв аборигены стрелять и бросать копья не стали. Поорали наверху и разошлись.

— Ты цел? – Разобрал над товарищем хвойный саркофаг Фамба.
— Откуда я знаю? – вынул тот морду из земли. – Тебе видней.
— Да вроде как пространство и структура тела не нарушены, — оглядел его корешок. – Вставай уже.
Долговязый Куманика, кряхтя и изгибаясь, встал в партер. Но падение действительно оказалось болезненным, поэтому он просто сел, привалившись к стволу.
Ситуация складывалась патовой. Раненый боец прилагался к полнейшей прострации: где они и что делать дальше?
— Надо как-то выбираться отсюда, — прикурил от окурка вторую сигарету Джим. — Вопрос: куда?
— Надо идти на север, — сказал Фамба.
— Обоснуй.
Он долго рассказывал про звезды и солнце, дороги и тропы, маяки и приметы.
— Откуда ты всё это знаешь? – изумленно прошептал Збышек.
— Навигатор, йоптыть! – показал свой телефон пигмей.
— Ну и где Север?
— Там, – уверенно показал Фамба.
— В навигаторе есть компас?
— Зачем? Вон, на сосне с южной стороны совсем нет веток. Делаем выводы.
— Типа пошутил? – простонал Куманика.
— Ну, типа, да.
— Плоская шутка.
— Ты ещё своё лицо не видел, – заржал пигмей. И гнетущая обстановка разрядилась сама собой.

Подхватив Куманику, Болт и Петровски двинулись за проводником. Здесь озвучкой можно было дать траурный марш Шопена, но скоро на тропинке они повстречали волшебного дровосека. Нет, совсем не из сказки Баума про мудреца из Оз.