JB - III. Эпизод #38. Грязь.

— Давай выбираться, может рвануть, — столкнул с себя напарника агент. Оба были не пристёгнуты.
Распахнув дверь геликоптера, он посмотрел вниз:
— Высоковато, но надо прыгать.
Петровски показал глазами на притороченного ремнями Фамбу, который так и не понял, что произошло.
— Давай его.
Збышек отстегнул замороженного пигмея, подведя к люку.
— Эй, подожди! – крикнул Болт, но поздно.
Проследив за падением коротышки, он прыгнул следом. Так же скатился по обрыву к реке или рву, когда в мутной воде раскрылась пасть крокодила и, медленно рассекая гладь, направилась к валяющемуся наполовину в воде пигмею. Схватив за шевелюру Фамбу, отбросил его назад, выстрелив с другой руки в глотку рептилии. Начавшаяся круговерть кровавых тварей вокруг раненного сородича напомнила ему остров фельдшера Моро. (из второй книги. – авт.)
— Браво! – Хлопал ему сверху Петровски, стоя возле верёвочной лестницы из вертолёта.
— Ты как так?
— Лестница, — показал он.
— Пигмей где? – огляделся Джим. Поляк посмотрел вглубь леса.
Среди деревьев, словно муха в паутине, в парашюте висел Фамба, неудачно отброшенный Болтом. Парашют раскрылся, утащив бедолагу в чащу. Освобождая его из переплетенных строп, Збышек не преминул спросить агента, как он борет свой страх перед крокодилами:
— Я бы даже к воде побоялся подходить.
— А я и не подходил к ней, — распутывал тот хитросплетения. – Я тупо скатился по откосу. Кто ж знал, что там будут крокодилы? А дальше уже инстинкты сработали.
— А в племени доводилось на них охотиться?
— Куда без этого. Мясо – деликатес. Шкуры коммивояжёрами меняли.
— Расскажи.
— Слушай, нам надо сваливать отсюда скорей. С минуту на минуту койоты нагрянут. Всяко они координаты падения запеленговали. Чё расселся?
— Слушать сел.
— Помогай, давай.
Но Збышек достал нож и просто разрезал стропы. Фамба плашмя упал на землю.
— Уходим! – подхватил его агент и потащил в лес вдоль реки.
— Мы так точно на них наткнемся, — подхватил с другой стороны Фамбу поляк.
— Не думаю. Они нас будут искать вдоль реки и в глубине леса. Им в голову не придет, что мы прямо над ними. К тому же мы движемся в сторону океана, а погоня будет нам вслед. Надо выиграть время, оторваться.
— Ну, дойдем до океана, а дальше что?
— Нас подберет Куманика и всё.
— Какая-то сомнительная стратегия. Пока мы до него дозвонимся. И есть ли ещё связь? – Свободной рукой Петровски достал телефон. – Пока он доплывет неизвестно куда и откуда… Связи нет … Мы в безвыходном положении.
— Безвыходное положение, — пыхтел ДжиБи, — это когда тебя белым мелом на полу обводят. А у нас есть мощная фора. Этот бы ещё пришёл в себя.
— Я в порядке, — пробасил гном.
Напарники выпустили тельце. А Збышек дал ещё подзатыльник:
— А что ты молчал, гнида, всё это время?!!!
— Соблюдал субординацию. Старшие говорят, я молчу. Пока не спросят.
Уход от неминуемой погони заметно ускорился.

— Так ты хотел узнать, как мы ловили крокодилов? – Продирались они сквозь заросли.
— Да, конечно.
— Сначала плели из ветвей железного дерева большую корчажку. Сажали в неё молодого пигмея…
— Подожди, а корчажка это что? – не понял поляк.
— Ты не рыбак?
— Ни разу.
— Такая ёмкость для ловли рыбы, с введенным вовнутрь горлышком. Рыба заплывает, а выбраться не может.
— Представил.
— Бросаем корчажку в водоём …
— Вместе с пигмеем?
— С ним. И как только крокодил начинает на неё охоту, постепенно вытягиваем на берег. Он её проглатывает, и … становится совершенно беспомощным!
— Не понял.
— Что тут непонятного? Корчажка круглая, пузо раздувается, ножки короткие, до земли не достают. Он барахтается, зубами клацает, а сделать ничего не может. Дальше дело техники.
— Угу. А пигмей-то, зачем там нужен? – всё равно не понял Збышек.
— Пигмей? А пигмей всё. Пигмей больше не нужен… – остановился впереди идущий Болт. Заросли закончились, впереди, над обрывом, уже шло редколесье.
— Я вообще-то всё слышал, — подал голос Фамба.
— Заткнись, — прошипел агент. Внизу, вдоль реки, шли люди в униформе без опознавательных знаков. Вежливыми их назвать язык не поворачивался. Они шли и матерились, пусть и на непонятном другим неграм языке, но не для агента. Павлов кое-чему научил в Антарктиде.
— С двух сторон прочёсывают, – констатировал он. – Убить один отряд, не факт, что его место не займут ещё десять. Мы слабо представляем возможности мамбы, да и она ли это?
— Ты хочешь сказать, что всё это зря? – облизал губы поляк.
— Я не говорил этого. Не имею права утверждать. Хотя всё указывает на верное направление.
— Смотрите, что это? – показывал в заросли Фамба.
— Вентиляционный люк — подошли агент и Збышек. ДжиБи даже присел над ним. Но ничего сказать не успел. Ухнул вниз вместе с дерном.
— Эй! – склонились над промоиной помощники.
— Надо как-то спускаться, — посмотрел поляк на Фамбу. – Выручать командира.
— Надо. – Посмотрел на него пигмей.
— Давай. Или спички тянуть будем? Ты всё равно проиграешь.
Тяжело вздохнув, лохматый Фамба канул в бездну. Походив туда-сюда, Петровски снова заглянул в яму. Тишина и мрак. Сверху лишь голосили макаки и орали попугаи. Тем временем, на берегу встретились две команды преследователей. А со стороны дороги загудели двигатели и раздались пулеметные очереди, пронзая всё насквозь, срезая папоротник, лианы и какие-то большие листья, растущие прямо из земли. Он, медленно, цепляясь и опираясь на что возможно, стал спускаться в провал.
— Ой! – наступил на голову пигмея Збышек. – Ты что тут сидишь?
— А что, есть максимализм?
Они находились на некотором приступке, а дальше снова тьма и неизвестность.
— Давай вязать канат, — снял поляк с себя парашют.
Распотрошив рюкзак, сплели из отрезанных строп некоторое подобие каната.
— А может, надо было с парашютом прыгнуть? Кто его знает, какая там глубина. – Засомневался Фамба.
— Поздно, спускайся. – Петровски крепко затянул стропы, обвязав вокруг трубы.
— Давай ты, сначала.
— Давай, я буду принимать решения.
— Ладно. Но если что, тяни немедленно обратно.
— Обещаю, – взялся за фал двумя руками Збышек.
— Следуй за мной, — негромко произнёс снизу пигмей.
— Ты достиг дна?
— Да. Тут всего 2 метра.
Не отвязывая канат, поляк скользнул следом, сразу ощутив твердь.
— Больше паники. – Пропустил он взгляд помощника в темноте, но отрубил канат, скатав его в бухту. – Фонарик включай.
— На. Сам включай, – протянул пигмей свой кнопочный Сименс-А35.
— Что это? – нащупал в кромешной темноте аппарат Петровски.
— Телефон, йоптыть, — съязвил пигмей, — что ты мне купил. Кнопочный.
— Ты пошел на спецоперацию без фонарика?
— Если командор провалился в преисподнюю, это уже спецоперацией называется? Мы, вроде, как, на рекогносцировку выдвинулись. Предупреждать надо. Я был лук со стрелами захватил.
— У нас каждое задание – спецоперация. Подвинься. – Протиснулся в узком лазе Збышек.
Осветив туннель, глубоко засомневался в дальнейшем продвижении. Грязь, слизь, и нет просвета.
— Джим, наверное, пополз вперёд. За мной! – принялся он брезгливо разгребать грязь.
Вскоре, поняв, что за ним никто не ползёт, и нет возможности развернуться, принялся пятиться в исходную точку. Про аборигена он даже и не думал. Одним больше, одним меньше. Байки Джима воспроизводились в реальность. Беспокоила лишь своя сущность. Отползая, вдруг вспомнил свою подругу из польской Ненадувки. Она, почему-то, всегда ставила швабру в туалет, хотя в квартире-студии хватало место. И когда он предавался размышлениям, в этом замкнутом пространстве, взгляд всегда падал на швабру, и он хотел, чтоб она на ней улетела не надутой в свою Ненадувку.
Хвала другим богам, подвернулась миссия Болта, он избавился от швабр в туалете и финансово от кредиторов. Но сейчас он полз по грязи задом, с единственной целью — выбраться наружу.
Не получилось. Грязь его всосала. Как и безмолвного Фамбу, следовавшего чуть сзади.